所謂用神，就是八字中對於日干來說, 專指用於補救八字不足之處的天干或地支。他具有補弊救偏或促進助成作用的一種五行。四柱命局以用神為核心，用神健全有力與否，影響人一生的命， 一生補救與否，影響人一生的運。凡用神之力不足，四柱中有生助用神者, 或四柱刑衝克害用神而能化凶神，制凶神者，就是喜神，四柱沒有用神, 就得靠行運流年來補。對於命局五行較為平衡，用神不太緊缺的四柱，其一生較為平順，無大起大落。
八字中五行太旺或者太弱，都是不好的，尤人之有病。用神之於八字，猶如藥之於人。如果要根據八字預測福禍，定用神就成了必要步驟之一。確定用神後，歲運利於用神則吉，不利於用神則兇，由是而斷。用神一般有生扶用神、調候用神、通關用神。
生扶用神：就是看日干強弱，得力不得力情況。觀察四柱是否有克身，洩氣之神煞，或者幫身太旺，再看四柱有沒有伏制之吉神，如能伏制化煞，並能生扶命宮，入貴格，是為可用之神，命理學稱為生扶用神。
通關用神：在相對平衡的四柱中，財星與印星旺而相戰，有一點官殺星可通關；印梟與食傷旺而相戰，日干得令可通關；官殺與比劫旺而相戰，有一點印星可通關。
調侯用神：五行有燥濕之分， 四時有暖寒之別。命局炎躁喜濕潤， 命局寒濕喜暖燠。此為專為冬月夏月所生之命局開具的補氣良方， 調候之用神。
我們已經知道了用神是藥，重點就是找四柱中的病，看是屬於哪一種“病”，病的實質、病的輕重、病的表現形式以及四柱有病，遇到歲運引發時會出現什麼樣的結果。
病的種類：
四柱中所說的病可分兩種。一是四柱八字中某五行太旺或太多而成病；二是某五行太弱或太少而成病。
四柱八字，如果各個五行不缺不少，力量又不分上下，才能使五行流通。如果某五行太旺太多，勢必要出現抵抗現象，使之不能很好的流通，這就會有病了。反之如果某五行又太少太弱，不能起到牽制其他五行的作用，同樣會出現命局五行氣勢不通之象，逢歲運不是被制掉就是被制服。所以病，就是出現了不平衡之象。旺而多為太過，弱而少為不及，“太過”與“不及”乃四柱破壞平衡之根本，不能正常流通之病。
病的實質：
四柱之病是通過乾支來體現的。四柱八字按金木水火土來分配，如果某一五行的量數超過了平均量數而且又多又旺，制旺五行又不得力，那這個五行就有“太過”之病。如果某一五行的量數少於平均量數而且又弱又少且無得力五行有情生扶，那這個五行也是有病，即“不及”之病。一言以蔽之，太過與不及是由某五行在命局中的量數多少而決定的，同時又取決於旺衰程度及乾支陰陽整體的組合。
病的表現形式：
病的表現形式是四柱自身五行的多少、旺衰、組合，通過乾支之間生剋制化、刑衝合害來體現的。逢歲運有流年運柱加入，體現的形式仍然是生剋制化，刑衝合害。
我們用四柱中的木來論道，重點看日干五行。
（1）四柱中木旺且太過，日干土星又弱，這是煞重身輕。因為木旺去克制土，使日主受不了而使其失去平衡，通過制的形式體現病。
如果木不及，日干土旺強，這是身旺制身不得力，則會出現“木能剋土，而土重木折”之反克，其途徑往往是比劫多，去生傷食，傷食有力去製服不及的官殺，這是通過反克去製官殺使日主旺而而難以製服，這旺而無制就是病，因為旺而無制的結果是財星受損，財星一旦受損官星自然無助。
（2）四柱中木太旺，日干是水，木為病是通過什麼形式去影響土水呢？那就是“水能生木，木多水洩”，這洩就是病。這病因是木太旺可以將日干有限之水吸乾，也就是木旺力強盜洩了水而致使日主元氣大傷。這是通過“化”的形式中（稱洩多為克的形式）去體現的病。
如果木不及，日干水又旺，結果形成“水能生木，水多木浮”，這是反生為克，反生為克是生的過了頭而出現的一種病態。這種病態有如一個人的身體虛弱有病，各種藥劑發動，倒使病人一時承受不了而出現的反生為克。
（3）四柱中木太旺，日干也為木，木是由“過剩”地幫扶日干而使日干失去平衡。這種同類幫扶的實際體現形式稱為“比合”之幫扶及助力而生，這是由過份的生扶使日主太旺失去平衡而體現的病。
如果木不及，日干本身處於弱勢，這弱之“不及”，本身就是一種病。若逢官殺或其他五行對其進行克化刑衝，便容易出現災難或不順。
（4）四柱中木太旺，日干是火。木旺為病又是通過什麼去影響日干呢？火賴木生，木多火晦，晦就是日干的病，這病因木太旺去生火，反使火受不了，或者說火太弱處死絕之地而不受木之所生，日干便失去了平衡。
（5）四柱中木太旺，日干是金。 “金能克木，木多金缺”，這缺就是病。日干是金，木就是財，財多身陷，財多生官去製身，其病的表現形式也是通過生剋制化。
如果木不及，日干金又旺，逢歲運日干旺而製服財星，則財星必受損，這種病就是我們常說的比劫多劫財破財。
綜上所述，四柱中存在的病，都是命局本身乾支的旺衰、組合以及各干支力量的大小，通過生剋制化、刑衝合害所體現的病。也可以這麼說：柱與柱之間，幹與乾之間，支與支之間，幹與支之間的互相依存，互相排斥，即統一又矛盾的狀態。主要是通過生剋制化、刑衝合害來解決。四柱中的每個乾支的職能都在規定的範圍內方才可以進行生剋制化、刑衝合害，這種生剋制化、刑衝合害有無益處，主要看是否適當。適當者為互相牽制，日主能勝財擔財、勝官擔官，五行流轉有情，為吉命好命，不適當者就為病，逢歲運引發又無藥製又無救應，就演化為災。因此，四柱命局中的生剋制化、刑衝合害都要得當，否則不是反生為克，就是反克為生。因此，搞清楚命局各干支的真正旺衰、組合以及對比他們之間的力量，就成了至關重要的一個問題。
病的輕重：
（1）大病。這是命局出現嚴重的太過和不及。其中有的命局五行偏枯，這種命局如果歲運配合不當，便引發病情，很容易夭折。另外就是雖然命局有嚴重的太過和不及，但有歲運去補救，倒是容易成為大富大貴之命。
（2）中和。這是命局的五行比較均衡，即沒有某個五行太過與不及，又沒有哪個五行偏缺，不它論走什麼運都有製有化，有生有克，一生大的凶險幾乎沒有，但也不易大富大貴。只有走到歲運並臨或出現某五行重疊為病之時，方能顯出其力量，產生不順之事。
（3）小病。這種病有別大病及中和，尋常這種病有一方藥即可治愈，即有流年或大運的其中一方來補救，就能使命局五行流通，日主有情，如果歲運同時都是藥，那就是病輕藥重，反而欲速則不達，這個要注意火候了，切忌。
病逢歲運引發有災的結果
從原命局病神而論，尤其原命局之信息。如財多為病，逢歲又不能製服財和補起印，則此人上必災。如殺為病身又弱，此人必是懷才不遇或一生奔波，如不走好運，就會因殺重身輕永無翻身之日。又如傷官重為病，則此人必是經常有傷災，或是製服官殺之流年，日主旺無製而出現災。
四柱中有病，有時不直接對日主產生作用，而是對六親十神發生作用，如財多損印，印多不利子，傷食多克夫等。 “有過”與“不及”之病，波及到的六親十神，間接的成了日主的災。
知道了四柱八字得什麼病，也就好去找藥，找對用神就可以進行論命了。
